Tiền điện tử ở Châu Phi: Niềm tin và giá trị giản dị

Vài tháng trước, tôi lại đến mảnh đất nóng bỏng của châu Phi. Trong cơn bụi vàng, ánh hoàng hôn vẽ ra đường nét quen thuộc mà lạ lẫm của lục địa này. Bên ngoài mọi thứ, tôi có thêm không gian để suy nghĩ về bản thân và mối quan hệ của ngành Tài sản tiền điện tử mà tôi đang theo đuổi với thế giới này.

Sau khi tìm hiểu sâu, tôi nhận ra rằng Tài sản tiền điện tử có thể cung cấp cho các quốc gia kém phát triển ở châu Phi một cơ hội để đồng bộ hóa với thế giới một lần nữa. Niềm tin và quyết tâm của những quốc gia này đối với Tài sản tiền điện tử cho thấy họ không còn hài lòng với việc thỏa hiệp với hệ thống cũ, chế độ cũ. Thay vì vật lộn trong bùn lầy, tốt hơn hết là hoàn toàn đón nhận Tài sản tiền điện tử và hướng tới một tương lai tươi sáng.

Trong một buổi gặp gỡ ngành, tôi đã có cơ hội trò chuyện với Athena, nói về niềm tin mà cô ấy đã kiên định khi bước chân vào châu Phi và lĩnh vực tài sản tiền điện tử. Cô ấy sẽ tiếp tục hành trình khởi nghiệp của mình và sâu sắc hơn nữa vào châu Phi, theo đuổi niềm tin giản dị của mình trong xã hội hỗn độn này.

Dưới đây là một số ý tưởng của Athena:

Vào cuối một sự kiện trong ngành, thông qua những ngày trao đổi sâu sắc với các đồng nghiệp và bầu không khí tiêu cực đang lan tỏa, không khỏi khiến người ta suy nghĩ "Liệu ngành Tài sản tiền điện tử đã đến hồi kết?" Điều này khiến tôi nhớ lại một việc nhỏ cách đây vài tuần:

Hiện nay tôi đã sống ở Paris được hai năm. Một ngày nọ, tôi đang làm việc từ xa tại quán cà phê nhỏ trước cửa nhà, thì bỗng nhận được một tin nhắn âm thanh WeChat từ Uganda. Sau khi chào hỏi, tôi mới nhận ra rằng, việc rời khỏi ngành truyền thống ở Châu Phi để tham gia vào Tài sản tiền điện tử đã là chuyện của 7 năm trước.

Người gọi điện là cố vấn cấp cao của chính phủ Uganda, ông ấy đã cùng tổng thống đến Trung Quốc tham dự Diễn đàn hợp tác Trung-Africa. Trong những năm tôi từng gắn bó với châu Phi, tôi đã làm việc cho các doanh nghiệp nhà nước và Hệ thống phát triển quốc tế của Liên Hợp Quốc, nỗ lực thúc đẩy quá trình công nghiệp hóa châu Phi và tài chính toàn diện. Dưới sự giúp đỡ của ông, chúng tôi đã hợp tác trong các dự án lớn nhỏ như thu hút đầu tư trong hợp tác Trung-Uganda, thúc đẩy nghề thủ công của phụ nữ Uganda, và đã xây dựng tình bạn.

Về trải nghiệm sống ở châu Phi, tôi có thể nói rất nhiều điều, từ những điều cao quý, như việc trò chuyện với Tổng thống Senegal tại nhà của ông ấy; đến những điều hồi hộp, như việc bạn trai của người bạn thân đã không may thiệt mạng trong một cuộc tấn công khủng bố tại thủ đô Kenya, và tôi đã tránh được thảm họa hàng không tồi tệ nhất trong lịch sử Ethiopian Airlines nhờ thay đổi chuyến bay vào phút chót, nhưng một số người quen như bạn học trung học của tôi và đồng nghiệp của bạn tôi lại không may mất mạng. Dù vậy, cuối cùng tôi vẫn quyết định rời khỏi châu Phi.

Điều này phải bắt đầu từ cuộc gặp gỡ tình cờ của tôi với Tài sản tiền điện tử. Thú vị thay, đã bảy năm trôi qua, mỗi khi tôi trò chuyện với bạn bè mới và cũ tại quán cà phê, câu chuyện về châu Phi luôn là một chủ đề hấp dẫn, như một utopia thoát khỏi những rắc rối thực tại, một sự gửi gắm tâm lý lãng mạn hóa những cuộc phiêu lưu nơi xa.

Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng những câu hỏi và câu trả lời sâu sắc về giá trị ứng dụng của Tài sản tiền điện tử thực sự ẩn chứa trong những câu chuyện có vẻ lãng mạn và huyền bí.

Chuyển giao giá trị: Dòng tiền và sử dụng

Mọi người có thể đã quen thuộc với một khẩu hiệu nổi bật của một nền tảng giao dịch nào đó: Tăng cường tự do cho các đồng tiền. Vậy khi suy nghĩ về việc liệu ngành công nghiệp tài sản tiền điện tử đã kết thúc với những vấn đề cơ bản như vậy hay chưa, chúng ta có thể đứng từ một góc độ cao hơn, xem lại lịch sử về cách mà vài lần chuyển giao chuỗi giá trị toàn cầu đã xảy ra, và chúng ta hiện đang ở giai đoạn phát triển lịch sử nào, tại sao lại có khẩu hiệu như vậy.

Hãy bắt đầu từ câu chuyện truyền thống. Trong lịch sử đã xảy ra ba cuộc cách mạng công nghiệp toàn cầu. "Cách mạng hơi nước" bắt nguồn từ việc phát minh ra máy hơi nước ở Anh, đã nâng cao đáng kể năng suất, giúp các xưởng dệt thủ công quy mô nhỏ có thể thực hiện sản xuất công nghiệp quy mô lớn. Trong "cách mạng điện lực", các quốc gia như Anh, Mỹ, Đức, Pháp đã đạt được những đột phá trong lĩnh vực điện lực, hóa chất, công nghiệp nặng, hệ thống công nghiệp châu Âu đã phát triển toàn diện. Cuộc cách mạng thứ ba chính là "cách mạng thông tin" mà chúng ta quen thuộc. Sự phát triển mạnh mẽ của công nghệ thông tin, máy tính, ngành công nghiệp điện tử, tự động hóa đã thúc đẩy Mỹ, Nhật Bản và các quốc gia khác trở thành lực lượng kinh tế quan trọng trên thế giới. Trong khi đó, "Bốn con rồng châu Á" (Hàn Quốc, Đài Loan, Singapore, Hồng Kông) cũng đã công nghiệp hóa nhanh chóng trong nửa sau thế kỷ 20, phát triển ngành sản xuất cao cấp và ngành tài chính, hòa nhập vào hệ thống chuỗi giá trị toàn cầu.

Có thể thấy, mỗi cuộc cách mạng công nghiệp đều là sự thay đổi về lực lượng sản xuất dẫn đến sự thay đổi trong quan hệ sản xuất, từ đó thúc đẩy một số quốc gia tận dụng "lợi thế so sánh" của mình để tham gia vào hệ thống phân phối giá trị toàn cầu. Trung Quốc đã hưởng lợi từ công cuộc cải cách mở cửa bắt đầu từ năm 1978, học hỏi kinh nghiệm từ sự trỗi dậy của bốn con rồng châu Á như Singapore, xây dựng các khu kinh tế đặc biệt và khu công nghiệp tại các vùng phát triển ven biển, tận dụng "lợi thế so sánh" về chi phí lao động thấp, số lượng lớn và chăm chỉ, cộng với việc mở cửa thị trường, thu hút đầu tư nước ngoài, từ các vùng ven biển phát triển công nghiệp chế biến xuất khẩu, trở thành "nhà máy của thế giới", xác lập vị trí không thể thiếu trong phân phối chuỗi giá trị toàn cầu.

Chi tiết về những cuộc cách mạng công nghiệp kéo dài hàng trăm năm này có thể được thảo luận một cách chi tiết, ở đây không nói thêm. Đáng chú ý là mỗi cuộc cách mạng công nghiệp cũng là một quá trình phân phối lại tài sản. Và châu Phi, do bối cảnh lịch sử đặc biệt lâu dài bị thuộc địa, cùng với các chính sách công nghiệp phức tạp và các yếu tố chính trị quốc tế, vẫn chưa thể tham gia vào quá trình "chia bánh" này.

Vậy, châu Phi thật sự có nghèo không? Thủ đô Lagos của Nigeria là sân bay có mật độ máy bay riêng cao nhất thế giới. Sau khi một số nền tảng giao dịch ra mắt kênh thanh toán địa phương tại châu Phi, khối lượng giao dịch bình quân đầu người tại châu Phi vượt xa các quốc gia châu Âu và châu Á. Sự giàu có của những người giàu có ở châu Phi vượt qua nhận thức thông thường của chúng ta. Do châu Phi có nguồn tài nguyên phong phú, đặc biệt là dầu mỏ và tài nguyên nông nghiệp, phụ thuộc vào xuất khẩu nguyên liệu thô từ ngành công nghiệp đầu tiên, tầng lớp thượng lưu ở châu Phi có thể sống thoải mái trong nhiều thế hệ; trong khi đó, người dân bình thường chỉ có thể sống tạm bợ trong ngành dịch vụ. Ngành sản xuất trên toàn lục địa gần như trống rỗng, ngành tài chính bị độc quyền, sự thiếu thốn cơ sở hạ tầng dẫn đến chi phí dịch vụ tài chính rất cao, khiến người bình thường khó có thể có tài khoản ngân hàng hoặc chi trả phí chuyển khoản. Sự chênh lệch giàu nghèo nghiêm trọng đến mức khiến người ta phải ngạc nhiên, đây là tình trạng xã hội phổ biến nhất ở châu Phi.

Trong một cuộc khảo sát chủ đề của tổ chức quốc tế, chính phủ Djibouti đã sắp xếp cho chúng tôi ở tại khách sạn Kempinski sang trọng nhất địa phương, mỗi đêm 300 đô la, tương đương với thu nhập của nhiều người dân địa phương trong nửa năm. Tôi vẫn nhớ một cảnh tượng: trên ghế dài bên bờ biển Đỏ của khách sạn, một thương nhân da trắng đang hút xì gà và nói chuyện rôm rả, trước mặt là một người phục vụ da đen đang cầm khay, thẳng lưng, chiếc áo sơ mi trắng và áo vest đỏ tạo sự tương phản rõ rệt với làn da đen. Anh ta nhìn về phía xa xăm của biển Đỏ, ánh mắt tràn đầy sự tê liệt và lạc lõng.

Và công việc của chúng tôi lúc đó là một nhóm những người trẻ xuất sắc đến từ các trường đại học hàng đầu toàn cầu trong các chuyên ngành kinh tế, tài chính, xã hội học, v.v., phải thiết kế cách phân bổ quỹ viện trợ của tổ chức quốc tế cho châu Phi, cách sử dụng và cách đảm bảo rằng những quỹ này có hiệu quả. Trong số chúng tôi có một cô gái người Anh vừa tốt nghiệp từ Đại học Oxford, khi nghe nói sẽ ở trong khách sạn sang trọng 300 đô la mỗi đêm, cô đã từ chối với nước mắt, vì cô cảm thấy điều đó là một sự châm biếm đối với đề tài của mình. Tuy nhiên, khi cô thấy điều kiện ở trọ của những người bình thường - những căn phòng bằng tôn kêu kẽo kẹt trong cái nóng 50 độ, cô lại âm thầm rút lại lập trường của mình.

Khoảng thời gian đó, tôi quyết định từ bỏ công việc đó. Những gì chúng tôi làm mặc dù có vẻ đầy lòng trắc ẩn, chúng tôi bàn luận về sự chuyển giao ngành công nghiệp, thảo luận về cách phát triển sản xuất tại châu Phi, tham gia vào chuỗi giá trị, để những người bình thường vào nhà máy, học hỏi kinh nghiệm sản xuất may mặc và giày dép từ Trung Quốc và Đông Nam Á. Tôi cũng đã dành một tháng tại nhà máy Trung Quốc ở Senegal, phỏng vấn công nhân nữ, xem họ sản xuất quần thể thao giá rẻ xuất khẩu sang Mỹ và châu Âu. Nhưng điều đó quá chậm, trong toàn bộ hệ thống "viện trợ" truyền thống, những người hưởng lợi nhiều nhất có lẽ không phải là những công nhân nữ châu Phi được "dạy cách đánh cá", mà là những nhân viên cao cấp ngồi trong văn phòng London viết báo cáo và làm kiểm toán dự án, cùng với chúng tôi - những người thuộc tổ chức quốc tế sống trong khách sạn 300 đô la với khoản chi phí công tác - từ dữ liệu cũng có thể thấy rằng, trong toàn bộ chuỗi, lên tới 70% quỹ đã được tiêu tốn vào "việc chứng minh những đồng tiền này được sử dụng như thế nào, ở đâu, tạo ra báo cáo kiểm toán và báo cáo tác động".

Tôi bắt đầu quan tâm đến blockchain, quan tâm đến tài sản tiền điện tử, công nghệ blockchain và trí tuệ nhân tạo dẫn dắt cuộc cách mạng lần thứ tư, trở thành sức mạnh thay đổi tiền tệ, thay đổi châu Phi, thay đổi số phận của đông đảo người nghèo.

Sự phi tập trung thực sự tại chợ thực phẩm Kampala

Vài năm trước, con trai của Thủ tướng Uganda đã thành lập một tổ chức tài sản tiền điện tử, một số "con ông cháu cha" học ở Anh Mỹ và những người đam mê công nghệ đã tập hợp lại, thực hiện một số dự án nhỏ liên quan đến tài sản tiền điện tử, chẳng hạn như có thể chuyển khoản tài sản tiền điện tử bằng điện thoại không thông minh ở những nơi hoàn toàn không có mạng 3G. Người châu Phi hiểu người châu Phi hơn, hầu hết người dân địa phương đều đang sử dụng loại điện thoại chỉ có thể gọi điện và nhắn tin. Do nhiều người châu Phi không có tài khoản ngân hàng và không muốn phải đi nửa thành phố để tìm một điểm dịch vụ chuyển tiền hoặc một vài ngân hàng hiếm hoi để thực hiện chuyển khoản và gửi tiền, phương thức chuyển tiền của người địa phương đơn giản và trực tiếp: Điện thoại dựa trên công nghệ USSD có thể gửi tin nhắn để chuyển tiền trực tiếp cho bạn bè, số điện thoại của mỗi người chính là "ví"/tài khoản của họ, và số dư điện thoại chính là số dư tài khoản.

Tôi đã trải nghiệm quy trình "đăng ký mở tài khoản, xác minh danh tính, chuyển tiền" một cách suôn sẻ cùng với bạn bè của tổ chức này: Tôi đã mua một chiếc điện thoại 50 đô la ở một nhà cung cấp viễn thông bên cạnh chợ thực phẩm Kampala, xếp hàng, nhân viên quầy đã thực hiện quy trình xác minh danh tính hàng chục nghìn lần, hoàn tất trong 3 phút, nhân viên đã giúp tôi nạp "tiền điện thoại" bằng tiền mặt; trong làng có rất nhiều điểm dịch vụ chính thức và không chính thức cố định và di động, khi bạn muốn "rút tiền", chỉ cần tìm "đại diện dân làng" đang trực tại điểm dịch vụ, gửi tin nhắn chuyển tiền cho họ, họ sẽ đưa cho bạn tiền mặt. "Nạp tiền" thì là quy trình ngược lại. Toàn bộ quá trình diễn ra suôn sẻ, và hoàn toàn là giao dịch điểm tới điểm, không có bên thứ ba, không có vấn đề về lòng tin. Sản phẩm và quy trình này không chỉ ở thủ đô mà còn đã được triển khai sâu rộng ở các vùng nông thôn.

Sau đó, tôi gia nhập một nền tảng giao dịch, năm đầu tiên là để thực hiện tầm nhìn "áp dụng quy mô lớn" của người sáng lập, xây dựng một mạng lưới hoàn toàn dựa trên blockchain và Tài sản tiền điện tử ở Châu Phi, bắt đầu với những dự án từ thiện đơn giản nhất. Dự án từ thiện của nền tảng này đã ra đời, trên nền tảng quyên góp điểm đến điểm hoàn toàn "minh bạch" đầu tiên trên thế giới, nhờ vào đặc tính của blockchain, mỗi người dùng internet đều có thể giám sát từng khoản quyên góp Tài sản tiền điện tử mà không cần thông qua bất kỳ bên thứ ba nào, trực tiếp đến địa chỉ ví của người dân Uganda. Người dân lại sử dụng Tài sản tiền điện tử để mua khoai tây, bắp cải từ những nhà cung cấp nông sản chấp nhận Tài sản tiền điện tử, toàn bộ quy trình không có sự can thiệp của tiền tệ hợp pháp. Khi nông dân cần tiền tệ hợp pháp, họ sẽ định kỳ đổi Tài sản tiền điện tử lấy tiền tệ hợp pháp địa phương thông qua các sàn giao dịch địa phương hoặc giao dịch OTC.

Sau đó, chúng tôi cũng đã phát hành "coin" ổn định giá trị đầu tiên trên toàn cầu (có thể cũng là "coin" duy nhất cho đến nay) trên chuỗi thông minh của nền tảng này: "粉红币". Khác với các "coin" ổn định khác, "粉红币" không được gắn kết với bất kỳ "giá" của tiền tệ pháp định nào, mà được gắn kết với giá trị của hàng hóa: mỗi "coin" "粉红币" được gắn kết với "giá trị" của một gói băng vệ sinh mà một cô gái ở Uganda sử dụng trong một năm. Nguồn gốc của dự án này là do khi phát phân khoai tây và bắp cải, trò chuyện với người dân địa phương, phát hiện ra rằng "xấu hổ về kinh nguyệt" vẫn còn tồn tại rộng rãi trong cộng đồng phụ nữ địa phương. Do thiếu giáo dục giới tính thường xuyên,